Célebre por la presencia del explorador portugués, Vasco de Gama, la historia de la ciudad es turbulenta : después de haber estado bajo dominio del sultan de Zanzibar, pasó bajo administración de los británicos, y fue capital de Africa Oriental.
 
Esta isla de rápido crecimiento, sirve de puerto a regiones del nordeste tales como Tanzania y Ouganda que se encuentran privadas de acceso al mar. El atractivo de Mombasa es sin dudas la parte vieja de la ciudad, fundada en el siglo VIII, situada en una pequeña isla próxima al litoral. Esta ciudad parece haberse detenido en el tiempo en comparación con la zona metropolitana más moderna que se desarrolló en el continente. Las dos entidades permanecen relacionadas gracias a la construcción de vados, puentes y al tránsito de barcazas. En la costa oeste de la isla se hallan docks y astilleros navales así como rafinerías de azúcar y de petróleo.

Los hoteles proponen, además de las actividas tradicionales (squash, tennis, football, aquagym, masajes) restaurantes con una amplia gama de pescados costeros, y las discotecas que suenan al ritmo del son africano. Antes de partir de la ciudad, visite el gran y colorido mercado de Mombasa, en un ambiente africano típico.

A treinta kilómetros al sur de Mombasa y a orillas del Océano Indico, una de las más bellas playas de Kenya se ofrece al turista. En los alrededores, los jardines y animales diversos seguramente lo sorprenderán.