La ciudad de Khiva está totalmente rodeada de fortificaciones. El acceso principal se hace por la puerta de  Palvan-Darvaza y da al alminar Kaltar Minar. Este alminar hubiera sido el más grande construido en Asia Menor. Desgraciadamente jamás se acabó. Actualmente no queda más que una base de este edificio, totalmente recubierto de mosaico azul.

Itchan Kala es la ciudad interior de Khiva, escondida detrás de altas murallas  de una decena de metros, formaba parte de un antiguo oasis, que era la última etapa de los caravaneros antes de atravesar el desierto con destino a Irán.  Ichan-kala es un vedado historico y arquitectonico, que nos da una idea de lo que era una urbe feudal en Asia Central.

Aunque habiendo conservado pocos monumentos muy antiguos, constituye un ejemplo coherente y bien preservado de la arquitectura musulmana de Asia Central con bellas construcciones  como la mezquita Djouma, los mausoleos y la medersa y los dos magníficos palacios  edificados al principio del siglo XIX por el kan Alla-Kouli.

Desde 1990Itchan Kala forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO.