El Nilo con sus 6 671 km es el segundo río más grande del mundo. Durante su trayecto atraviesa siete países: Burundi, Ruanda, Tanzania, Uganda, Etiopía, Sudán y Egipto.

Hasta el Cairo, el Nilo fluye por un valle estrecho y fértil que se divide en dos brazos principales, forma una delta vasto y pantanoso antes de echarse en el Mediterráneo.

Tras recorrer 5 000Km a través de África, el nilo llega en el mundo de los faraones de Egipto. Allí, en las dos orillas, se levantan un gran número de edificios momumentales. Los del Alto Egipto se situan en torno a Tebas (Luxor y El valle de los Reyes) ; los del Bajo Egipto, cerca del delta (Pirámides de Gizeh).

Los antiguos egipcios no podian saber que la crecida del Nilo estaba provocada por el deshielo de las nieves de las montañas de Etiopía y por las lluvias estivales de Africa. Para ellos, este fenómeno era obra del dios Hapi, que embalsaba las aguas del Nilo en una cueva situada al sur de Egipto. Cada año, a mediados de Junio, alzaba su sandalia para dejar escapar la crecida benefactora.